納米氧化鋅的毒性研究已經(jīng)開始揭示其毒性機理，越來越多的證據(jù)顯示納米氧化鋅的毒性與釋放的Znz+以及納米氧化鋅的表面性質(zhì)有關系。這一點與CdSe量T--AN性質(zhì)類似，后者常常通過表面原子和釋放的Cd2+引起毒性m1引。在CdSe量子點的研究中廣泛采用的利用表面修飾來降低毒性的方法也應該能夠被應用到氧化鋅中。
在CdSe的研究中，ZnS包覆是應用最成功的表面改性方法。ZnS是一種不溶物，能有效地阻止顆粒表面與生物體系接觸，防止顆粒溶解。這對納米氧化鋅同樣適用。納米氧化鋅的ZnS包覆主要可以采用下面幾種辦法：將納米氧化鋅直接依次浸泡在含znz+和Sz一的溶液中嘲；在制備納米氧化鋅過程中沉積ZnS或?qū)⒓{米氧化鋅直接浸泡于H：S或Na。S溶液，在納米氧化鋅表面形成一層ZnS膜瞄]。ZnS包覆起到的主要作用是降低納米氧化鋅的溶解度。對于溶解引起的納米氧化鋅毒性能起到很好的作用。ZnS本身能夠耐酸、耐堿，在通常的生物環(huán)境中能穩(wěn)定有效地保護納米氧化鋅。但是ZnS不能抗強氧化，在有氧化劑存在的條件下容易失效，還會產(chǎn)生S0。污染。已經(jīng)有文獻報道模擬氧化性環(huán)境中，ZnS能被溶解導致CdSe中的Cd2+泄漏。
Si0：也是一種不溶物，能起到類似ZnS的效果，阻止納米氧化鋅表面與生物體系接觸，并防止納米氧化鋅發(fā)生溶解。納米氧化鋅的SiOz包覆主要可以采用下面幾種辦法：將納米氧化鋅直接依次浸泡在NazSiOa溶液中，利用NazSi03水解產(chǎn)生Si0。包覆在納米氧化鋅表面；利用有機硅化合物的水解在納米氧化鋅表面沉積SiⅨ2 sf。SiOz本身能夠耐酸，但不耐堿。在通常弱堿至酸性的生物環(huán)境中能穩(wěn)定有效地保護氧化鋅，在堿性條件下SiOz發(fā)生溶解，失去保護作用。與ZnS不同的是，Si02能抗強氧化，在有氧化劑存在的條件下仍然能起到保護作用。此外，si02包覆能顯著提高納米顆粒的藥物動力學性質(zhì)，并且生物相容性很好，在生物醫(yī)藥的應用時有一定的優(yōu)勢。
其他的材料也可以用于降低氧化鋅的毒性。但總的來說使用的范圍不如ZnS和Si0。廣泛。PEG被認為是改善納米粒子藥物動力學性質(zhì)和降低毒性的最有效手段。PEG包覆的氧化鋅量子點IC。相對于沒有包覆的氧化鋅有所提高，顯示了其在降低毒性方面的作用[26]。但是PEG不能完全防止氧化鋅的溶解和Zn2十的釋放，例如，在Nair等的研究中就發(fā)現(xiàn)PEG包裹的氧化鋅同樣具有顯著的細菌毒性和細胞毒性。同樣的問題在其他高分子包裹中也存在。例如，在CdTe量子點的研究中就發(fā)現(xiàn)，高分子包裹后能減緩Cd2+的釋放，但不能阻止Cd抖的最終釋放。因此包括PEG在內(nèi)的高分子包裹都不能完全阻止氧化鋅的溶解和Zn2十的釋放，即不能完全地降低氧化鋅毒性。
